Nejstarší a největší korkový strom na světě - Whistler Tree

Nedávno jsme se věnovali (dlouhá) historie skladování a přepravy vína . Jak jsme diskutovali v tomto článku, skleněné lahve, na které jsme dnes tak zvyklí, jsou staré jen asi 400 let, přestože víno pijeme už 8000 let. Žádná skleněná láhev se neobejde bez zátka — aby víno zůstalo uvnitř a aby se dovnitř nedostal kyslík a bakterie přenášené vzduchem. Po několika krátkých experimentech s jinými materiály se korek ukázal jako zátka volby. Tuto pozici si však drží po staletí nedávné inovace jako šroubovací uzávěry ohrožují jeho dlouhou nadvládu.

Co je tedy korek a odkud pochází? Hotový korek se vyrábí z kůry konkrétního druhu dubu Quercus Suber . Dalo by se říci, že tento druh dubu je příbuzný s druhy duby, které se používají pro sudové zrání vína . Quercus Suber roste v omezeném podnebném pásmu az různých důvodů (občanská válka ve Španělsku a ekonomická nestabilita v Alžírsku) Portugalsko začalo dominovat moderní výrobě korku. Země je domovem asi poloviny světových komerčních dubů produkujících korek, které se rozkládají na více než 1,6 milionu akrů lesa.

V lesích korkových stromů o rozloze 1,6 milionu akrů se mezi stromy jistě vyskytnou nějaké variace, ale je tu jeden strom, který opravdu vyniká a jmenuje se Strom Whistler . Abychom uvedli The Whistler Tree do perspektivy, podívejme se na typický korkový strom:

Korkový strom se obvykle poprvé sklízí, když dosáhne věku 25 let.
Následně lze sklízet každých 9 až 12 let (9 je minimum podle současných portugalských zákonů).
Průměrná délka života korkového stromu je asi 200 let.
Když se sklízí typický korkový strom, dá se z něj asi 100 liber kůry, což je dost korků na asi 4000 lahví. Toto číslo se může v průběhu dlouhého života stromu značně lišit.

Tak co třeba The Whistler Tree?

Sklizeň v roce 1991 je nejslavnější a největší v historii:

Ze stromu bylo vytaženo 2645,55 liber kůry.
Tento rekordní nános kůry přinesl více než 100 000 jednotlivých korků.

Rychlá matematika vám řekne, že jen tato sklizeň byla zodpovědná za více korkových zátek, než některé stromy vyprodukují za celých 200 let života. Sklizeň stromu Whistler Tree byla v roce 2000 o něco skromnější, ale vzhledem k tomu, že se strom sklízel pravidelně od roku 1820, odhaduje se, že až bude jeho kůra naposledy odstraněna, bude mít surovinu, která se dostala do více než 1 milionu korků.