Od příznivého začátku v 70. letech se kalifornští vinaři poučili od burgundských mistrů a doladili jejich styl. Cena a dostupnost mimo USA je problém, ale mnoho z nich stojí za to vyhledat.
V 70. letech, kdy byl Pinot Noir v Kalifornii mimozemskou přítomností, se s ním vinaři chovali jako s Cabernetem a vytáhli z toho peklo. Není divu, že vína byla obvykle nepitná.
Kalifornčané se ale rychle učí a do 90. let 20. století se objevovala některá krásná vína, zejména z pobřežních oblastí.
Pokrok nastal na dvou frontách. Několik vinařů se vydalo do Burgundska studovat od mistrů a zjistilo, jak tuto odrůdu správně pěstovat a jak ji vinifikovat. A také si uvědomili zásadní význam vhodného výběru stránek.
Chladné místo je nezbytné pro zachování jemných vůní a chutí Pinot Noir, ale zároveň musí hrozny dosáhnout plné zralosti. Carneros v údolí Napa byl pravděpodobně první region, který byl identifikován jako region s dobrým potenciálem pro Pinot Noir, ačkoli mnoho z pěstovaných hroznů
byly určeny pro šumivá vína.
Ruské údolí řeky Sonoma s mlhavými rány si také vytvářelo pověst od statků jako Rochioli a Williams Selyem.
Dnes je stejný důraz kladen na Mendocino, severně od Sonomy, a v okrese Santa Barbara, kde subregiony Santa Maria a Santa Rita Hills prokázaly svůj potenciál pro jemné Pinot Noirs.
Současně vysoké pobřežní hřebeny Sonomy podél pobřeží Tichého oceánu přinesly také některá velkolepá vína.
Jiní, jako Cobb a Hartford, v kalifornském žargonu posunuli obálku a prozkoumali stále chladnější místa poblíž oceánu. Mnoho vín Rosa Cobba je výrazně pod 13% ve snaze dosáhnout zralosti při burgundských úrovních alkoholu. Jsou to vína, která žijí nebezpečně, někdy koketují se zelení. Totéž platí pro Pinoty Wese Hagena z velmi chladné vinice Clos Pepe v pohoří Santa Rita.
Oregon je již dlouho vnímán jako nejpřesvědčivější vyjádření Pinotovy typičnosti v Americe, ale nejsem si jist, zda to stále platí. Ano, nejlepší Oregonské Pinoty jsou vynikající vína a více burgundského stylu než příklady z Kalifornie, ale není tu nedostatek vynikajících kalifornských Pinotů od vinařů, kteří své řemeslo dolaďovali po celá desetiletí.
Zejména se hodně diskutovalo o klonálních materiálech a poznání, že tolik vychvalované dijonské klony zasazené během posledních 20 let nemusí být vždy vhodné pro teplejší kalifornské klima.
Nevýhodou pro britské spotřebitele je cena. Špičková vína nejsou levná a mnoho milovníků vína by si raději vybralo Beaune premier cru za stejnou cenu. Ale hrstka producentů se snažila vyrábět vína za realistické ceny, i když jim chybí složitost toho nejlepšího.
