Left Bank Bordeaux Cup je jednou z nejvýznamnějších světových akademických vinařských teorií a soutěží slepých degustací. Každoroční soutěž je otevřena pro studentské skupiny absolventů obchodních a právnických institucí Commanderie du Bontemps z Bordeaux Sauternes a Barsac. V zimě a na jaře se po celém světě konají různé regionální a zemské zápasy a velké finále se koná v Bordeaux každý červen. Dva nejlepší týmy z každého regionálního kola stoupají do legendární vinařské oblasti a hledají nesmrtelnost vína uprostřed týdenního výletu po vinařstvích, kulinářských lahůdkách a vínem potřísněných zubech.
Každoroční soutěž začala v roce 2002 a po dobu devíti let probíhala výhradně ve francouzských hranicích. Ve snaze rozšířit soutěž za francouzské hranice otevřela Commanderie registraci dalším školám po celém světě v roce 2011 a od té doby v univerzitních vinařských klubech a společenských skupinách po celém světě narůstají intriky a vzrušení.
Stejně jako před lety se nedávno konalo americké finále na francouzském konzulátu na Manhattanu. Mezi přihlášenými byly týmy z devíti univerzit z celé země, včetně NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard a MIT. Předneseno ctihodným Emmanuelem Cruse grand maître z Commanderie du Bontemps a majitelem Château d’Issan v Margaux po deseti otázkách s možností výběru následovaly tři lety slepých degustací zahrnujících všechno Bordeaux, jako je klasifikace vlastnictví jednotlivých zámků z roku 1855 a pravidla a označení. Zatímco soutěž je převážně rekreační záležitostí pro amatérské degustátory vína, napětí uvnitř freskami a gobelínem zdobené místnosti na francouzském konzulátu budované s tím, jak se otázky odvíjely.
Účast na druhém po sobě jdoucím ročníku Stern Business School of NYU si odnesla nejvyšší ocenění a v červnu míří do Bordeaux na závěrečné kolo, kde se utká s dosud nepojmenovanými vítězi z koutů světa. Trénoval jsem studentský tým, který se skládá ze současných postgraduálních studentů NYU Stern Adam Teeter (spoluzakladatel VinePair) Michael Modisett a Alex Reicherter. Vzhledem k časovým závazkům vyžadovaným postgraduálními studenty na plný i částečný úvazek se tým NYU sešel před soutěží jen dvakrát, včetně ochutnávky téměř tuctu vín z Bordeaux v předvečer soutěže. Když se New York připravoval na první sněhovou bouři tohoto roku, tým vířil, popíjel a vychutnával – mluvil o složitosti vín z Left Bank Bordeaux a přitom analyzoval kyselost těla taninu a profil ovoce.
Často se říká, že Bordeaux je pro intelektuály a muže a ženy s trpělivostí a rozumem – vína jsou přesná a vypočítaná a postupem času se vyvíjejí složitost a půvab. Porozumět a interpretovat Bordeaux jsou obtížné dovednosti i pro toho nejzarytějšího znalce vína. Vína jsou zakořeněna v historické tradici a přesných výpočtech, a přestože hlavní odrůdy hroznů jsou rok od roku konzistentní, procentuální podíl každého hroznu, který tvoří finální směs, se mění s každým ročníkem, pokud to počasí dovolí.
Když máte za úkol ochutnat Bordeaux blind, je důležité zůstat pokorní a věrní svým instinktům. Jednoho bouřlivého lednového úterního večera to studentské trio ze Stern NYU udělalo a prorazilo si lístek na červnové finále Left Bank Bordeaux Cup v Château Lafite. Úspěch a vítězství týmu NYU ukazuje, že otevřená mysl a sebevědomí se rovná ocenění vína. Noste tato slova s sebou, když se vydáte na své vlastní vinařské dobrodružství; kamkoli vás to může zavést.
Dan Amatuzzi je odborník na víno a lihoviny a ředitel nápojů v Eataly v NYC. Jeho webové stránky wineforthestudent.com je blog založený na ocenění vína a vzdělávání. Je držitelem titulu MBA na Leonard N. Stern School of Business na NYU a je mimořádným profesorem na Steinhardt School of Culture Education and Human Development na NYU. Jeho nejnovější publikace Jak uspořádat večírek s ochutnávkou vína: Kompletní sada (Race Point Publishing) je nyní k dispozici.
